PEPERONI RIPIENI DI ORZO

Ingredienti per 4 persone:

- 4 peperoni piccoli o 2 grandi

- 500 gr di pomodori San Marzano

- 2 spicchi d'aglio

- 240 gr di orzo perlato

- 2 uova

- 5 cucchiai di ricotta salata grattugiata/pecorino/parmigiano

- 1 cucchiaio di foglie di timo più qualche rametto per guarnire

- 1 cucchiaio di foglie di menta

- olio di oliva

- sale q.b.

- peperoncino (facoltativo)

Incidete a croce i pomodori nel senso della lunghezza, e metteteli a sbollentare per qualche minuto. Scolateli, lasciateli raffreddare, apriteli a metà, eliminate i semi e tagliateli a pezzetti. Lavate i peperoni, tagliateli a metà nel senso della lunghezza lasciando il picciolo, eliminate i semi e le nervature bianche.

Sbucciate e schiacciate gli spicchi d'aglio, e metteteli a soffriggere in una padella con due cucchiai d'olio d'oliva. Aggiungete poi la polpa di pomodoro, salate, e lasciate cuocere per qualche minuto. Portate a bollore una pentola d'acqua, salatela, unitevi l'orzo e fatelo cuocere per circa 30/40 minuti,  lasciandolo piuttosto al dente. Scolatelo e passatelo sotto l'acqua fredda.

Unite l'orzo ai pomodori, riaccendete il fuoco e lasciate insaporire per qualche minuto, in modo che gli ingredienti si amalgamino. Poi spegnete la fiamma e lasciate intiepidire. In una ciotola piuttosto capiente, mescolate l'orzo con il pomodoro, le uova, la ricotta, le foglie di timo e menta tritate, poco peperoncino tagliato a fettine sottili (facoltativo), e regolate di sale.

Riempite i peperoni con il composto, disponeteli in una teglia o pirofila adatta, conditeli con l'olio, aggiungete qualche rametto di timo, e cuoceteli in forno preriscaldato a 180° per circa 20 minuti.

A cottura ultimata lasciateli intiepidire, guarniteli con rametti di timo e foglioline di menta, prima di servirli.